ভারতে ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য এবার নতুন চ্যালেঞ্জ নিয়ে এল JioHotstar। এতদিন ধরে বিনামূল্যে আইপিএল (IPL) দেখার সুবিধা দিচ্ছিল জিও (Jio) এবং তার ওটিটি (OTT) প্ল্যাটফর্ম। কিন্তু এবার সেই সুযোগ বন্ধ করতে চলেছে তারা। JioHotstar ঘোষণা করেছে, আইপিএল দেখার জন্য এবার থেকে গ্রাহকদের ২৯৯ টাকার সাবস্ক্রিপশন প্ল্যান কিনতে হবে।
এই সিদ্ধান্ত অনেক ক্রিকেটপ্রেমীর মন খারাপ করলেও, এটি রিলায়েন্স জিওর (Reliance Jio) কৌশলগত ব্যবসায়িক পদক্ষেপ। সম্প্রতি মুকেশ অম্বানির সংস্থা রিলায়েন্স ডিজনি হটস্টার (Disney+ Hotstar)-এর মালিকানা কিনে নিয়েছে প্রায় ৭০ হাজার কোটি টাকার বিনিময়ে। এতদিন পর্যন্ত হটস্টার ওয়াল্ট ডিজনির (Walt Disney) অধীনে ছিল। তবে এখন এটি পুরোপুরি ভারতীয় কোম্পানি রিলায়েন্সের অধীনে এসেছে।
কীভাবে বদলে গেল আইপিএল স্ট্রিমিং-এর নিয়ম?
একসময় স্টার ইন্ডিয়া (Star India) হটস্টারকে পরিচালনা করত, এবং তখন গ্রাহকরা বিনামূল্যে আইপিএল দেখতে পেতেন। স্টার ইন্ডিয়ার মূল লক্ষ্য ছিল বিনামূল্যে খেলা দেখিয়ে গ্রাহকদের আকৃষ্ট করা এবং তাদের প্ল্যাটফর্মের জনপ্রিয়তা বাড়ানো। পরে ডিজনি হটস্টার কিনে নিলে ধীরে ধীরে কনটেন্টের জন্য সাবস্ক্রিপশন চালু করে। যদিও তখনও গ্রাহকদের সুবিধার কথা মাথায় রেখে আইপিএল বিনামূল্যেই দেখানো হত।
২০২৩ সালে ডিজনি হটস্টার যখন আইপিএল স্ট্রিমিংয়ের জন্য অর্থ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, তখনই জিও কৌশলী পদক্ষেপ নেয়। তারা ‘জিও সিনেমা’ (JioCinema) প্ল্যাটফর্মে সম্পূর্ণ বিনামূল্যে আইপিএল স্ট্রিমিং চালু করে। এতে ডিজনি প্লাস হটস্টারের ব্যবসায় বিরাট ধাক্কা লাগে।
এই প্রতিযোগিতার জেরে ডিজনি প্লাস হটস্টার তার বাজার হারাতে থাকে এবং শেষ পর্যন্ত মুকেশ অম্বানির রিলায়েন্সের কাছে এটি বিক্রি করে দিতে বাধ্য হয়। রিলায়েন্স এই অধিগ্রহণের পর, এবার তাদের নতুন নীতির আওতায় আইপিএল স্ট্রিমিংকে সাবস্ক্রিপশন ভিত্তিক করে দিয়েছে। ফলে, এখন থেকে JioHotstar-এ আইপিএল দেখতে হলে ব্যবহারকারীদের নির্দিষ্ট সাবস্ক্রিপশন প্ল্যান কিনতে হবে।
কত টাকা খরচ করতে হবে IPL দেখার জন্য?
JioHotstar-এর পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, আইপিএল দেখতে হলে ব্যবহারকারীদের ২৯৯ টাকার সাবস্ক্রিপশন নিতে হবে। যদিও অন্যান্য কনটেন্টের জন্য কিছু ছাড় দেওয়া হচ্ছে, তবে আইপিএল সরাসরি দেখতে হলে এই নতুন প্ল্যানে রিচার্জ করতেই হবে।
এতদিন ধরে বিনামূল্যে খেলা দেখার সুবিধা পাওয়ায় অনেক গ্রাহক এতে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিলেন। ফলে হঠাৎ করে সাবস্ক্রিপশন চালু হওয়ায় তাদের জন্য এটি বড় ধাক্কা। বিশেষ করে, যারা জিও সিনেমার কারণে ডিজনি হটস্টার ছেড়ে দিয়েছিলেন, তারা আবার নতুন করে চিন্তায় পড়বেন।
রিলায়েন্সের কৌশল কী?
এই পরিবর্তনের মূল কারণ রিলায়েন্সের দীর্ঘমেয়াদি ব্যবসায়িক পরিকল্পনা। জিও সিনেমা যখন বিনামূল্যে আইপিএল দেখানোর ঘোষণা করেছিল, তখন তারা বিশাল সংখ্যক গ্রাহক টেনে নেয়। ডিজনি হটস্টার সেই প্রতিযোগিতায় টিকতে না পেরে হটস্টার বিক্রি করে দেয়।
এখন, যখন হটস্টার পুরোপুরি রিলায়েন্সের হাতে এসেছে, তখন তারা আগের ব্যবসায়িক কৌশল বদলে দিচ্ছে। প্রথমে তারা বিনামূল্যে খেলা দেখিয়ে বিপুল সংখ্যক গ্রাহক সংগ্রহ করেছিল, আর এখন তারা সেই গ্রাহকদের ধরে রাখতে সাবস্ক্রিপশন চালু করছে। এটি রিলায়েন্সের একটি কৌশলী পদক্ষেপ, যা তাদের দীর্ঘমেয়াদি লাভ বাড়াতে সাহায্য করবে।
ক্রিকেটপ্রেমীদের কী করা উচিত?
যারা IPL দেখতে ভালোবাসেন, তাদের হয় ২৯৯ টাকার সাবস্ক্রিপশন নিতে হবে, নয়তো বিকল্প প্ল্যাটফর্মের সন্ধান করতে হবে। যদিও বর্তমানে অন্য কোনো ওটিটি প্ল্যাটফর্ম বিনামূল্যে IPL দেখানোর ঘোষণা দেয়নি, ভবিষ্যতে প্রতিযোগিতা বাড়লে হয়তো নতুন কিছু অপশন আসতে পারে।
তবে একথা নিশ্চিত যে, রিলায়েন্স জিওর এই সিদ্ধান্ত ভারতীয় ওটিটি ইন্ডাস্ট্রিতে বড় পরিবর্তন আনতে চলেছে। এখন দেখার বিষয়, গ্রাহকরা কীভাবে এই পরিবর্তন গ্রহণ করেন এবং অন্য প্ল্যাটফর্মগুলো কীভাবে প্রতিযোগিতায় নামতে পারে।
